Conectividad 5G

Daniel Morros. Sales Engineer en Cradlepoint Iberia

Los ocho consejos que los gestores deben tener en cuenta al equipar flotas con 5G

Equipar las flotas con conectividad 5G ofrece oportunidades completamente nuevas y diversas que van más allá de la mera conducción autónoma. Al implementar el 5G en los vehículos de flota se abre un amplio abanico de posibilidades, como la capacidad de obtener información de los sistemas a bordo del vehículo, permitiendo a los gestores de flotas obtener datos en tiempo real sobre la localización, el rendimiento y el estado de los vehículos. Además, la conexión 5G permite a los dispositivos médicos de las ambulancias contar con una conexión a Internet de banda ancha, lo que facilita la atención médica en situaciones de emergencia al permitir la transmisión de datos médicos críticos en tiempo real o establecer videoconferencias con especialistas. Del mismo modo, los vehículos policiales equipados con 5G pueden mandar imágenes en tiempo real al centro de control, lo que facilita la obtención de pruebas, la supervisión remota y la toma de decisiones más rápidas y eficientes.

Aunque el número de ciudades pequeñas y medianas con cobertura 5G ha aumentado recientemente de forma significativa, esta tecnología aún no está disponible en entornos no urbanos y puede que no lo esté durante algún tiempo, si es que llega a estarlo. Por eso es importante que los gestores de flotas dispongan de una solución compatible con LTE y que pueda realizar la transición a 5G cuando esté disponible. Es importante destacar que los vehículos no van a estar bajo cobertura de 5G durante una parte del tiempo, en algunos casos durante la mayoría del tiempo, es por esto que los dispositivos 5G se conecten a LTE cuando no hay cobertura 5G.

Si bien la conectividad de los vehículos está creciendo rápidamente para apoyar el crecimiento de estas aplicaciones móviles basadas en la nube, es importante tener en cuenta que las redes de los vehículos son diferentes de las de los edificios estáticos por una serie de razones. Los gestores de flotas deben tener en cuenta ciertos aspectos clave a la hora de abordar la ruta de actualización a 5G para sus flotas.

1. Funcionalidad a medida en routers pequeños y fiables
Es crucial seleccionar routers móviles especialmente diseñados para vehículos. A diferencia de los routers grandes y voluminosos que ocupan espacio innecesario, los routers pequeños y fiables son ideales para su instalación en vehículos, expuestos a condiciones diversas como calor, frío, polvo, humedad, golpes o vibraciones.

Estos routers móviles especialmente desarrollados para vehículos deben contar con todas las funciones necesarias, como compatibilidad con Ethernet y WLAN, conectividad WLAN dual y de doble banda, GPS activo, configuraciones y solución de problemas centralizados, tiempo de actividad LTE/5G y análisis de rendimiento fiables, y un paquete de seguridad completo.

2. Seguridad sin concesiones
La seguridad es una consideración fundamental al implementar la conectividad 5G en los vehículos de flota, dado que vehículos como ambulancias, coches de policía o el transporte público, pueden manejar datos sensibles que pueden ser vulnerables a ataques cibernéticos. Por eso, los routers deben soportar un sistema de protección y detección (IDS/IPS) que monitoreen la red, bloquee amenazas y alerte a los administradores sobre cualquier actividad sospechosa.

Además, una conexión WAN inalámbrica, puede utilizarse como la llamada red air-gapped (red aislada). Ésta está separada físicamente de otras redes, de modo que puede proteger los datos sensibles con un cortafuegos y limitar el riesgo de que agentes maliciosos accedan a los dispositivos IoT de los vehículos y recuperar datos como información de pago o de localización en tránsito.

A día de hoy se ha visto que un simple cortafuegos y una conexión IPSec no son suficientes para proteger la red sino que al cortafuegos de nueva generación es necesario añadir capas adicionales de seguridad, como son ZTNA, Zero Trust Network Access, y un acceso seguro a Internet, Secure Web Access, SWA.

3. Una red para todo
Es importante considerar una perspectiva integral al implementar la conectividad 5G en las flotas. Esto implica ver los vehículos como parte de un ecosistema más amplio que incluye oficinas en la sede central y posiblemente sucursales. Los responsables de TI deben confiar en una WAN que abarque todas las ubicaciones fijas y temporales de la empresa, lo que requiere una plataforma de software que permita una gestión uniforme, la definición de políticas y un plan de datos común para toda la red. Esto permite a las redes móviles aprovechar tecnologías de red como SD-WAN, SASE y NFV para optimizar el rendimiento, garantizar la seguridad y simplificar la administración. Estas tecnologías están más extendidas en las WAN estacionarias, pero son igual de importantes para las redes de vehículos.

4. Utilizar un procesamiento de datos descentralizado
Utilizar un procesamiento de datos descentralizado es crucial para garantizar un procesamiento rápido y eficiente de la información, incluso cuando están fuera de la cobertura de la red. El edge computing permite transferir tareas de procesamiento al router, para tomar decisiones localmente aún sin conexión a Internet, y puede complementar el cloud computing mediante el uso de tecnologías como los contenedores Docker, para desplegar funcionalidad adicional en el extremo de la red.

5. Conmutación por error mediante doble módem
Incluso en ubicaciones fijas, es recomendable utilizar conexiones redundantes, ya que una sola puede fallar y entonces la red se queda sin conectividad. Para garantizar la conectividad continua, especialmente en vehículos en movimiento, debemos contar con conmutación por error mediante doble módem. Esto implica utilizar dos módems en el router inalámbrico conectados a distintos proveedores, lo que minimiza el riesgo de desconexión y permite la conmutación por error inmediata entre conexiones inalámbricas o la redundancia de enlaces WAN. Las funciones SD-WAN supervisan y miden constantemente ambas conexiones móviles para utilizar la ruta más óptima basada en la intensidad de la señal, el rendimiento, la latencia y el consumo de datos.

6. Rendimiento óptimo gracias a la tecnología moderna de módem y antena
El alto rendimiento es una de las características más importantes de la 5G. La 5G ofrece un mejor rendimiento que las redes 4G, y es crucial contar con soluciones que admitan tanto el rendimiento de 5G como el de 4G LTE CAT20. Además, se debe optimizar la colocación de las antenas para garantizar una mejor conectividad en las bandas de frecuencia utilizadas por el módem. Utilizar un módem moderno con una antena anticuada puede limitar la conectividad a algunas bandas. Lo ideal es que los operadores de flotas coloquen la antena fuera del vehículo para garantizar la mejor conectividad disponible.

7. Incorporación de socios experimentados
Aunque la 5G es una tecnología nueva, ya existen muchos valores empíricos, y no hay que subestimarlos. El 5G es una tecnología completamente diferente a 4G; lo ideal, por tanto, es que el proveedor contratado esté familiarizado tanto con 4G LTE como con 5G y sepa qué retos cabe esperar en los vehículos en circulación. Cuando los gestores de flotas trabajan con un proveedor experimentado, pueden estar seguros de que sus vehículos no se utilizarán con fines de prueba para implantar tecnologías de primera generación. En su lugar, reciben una oferta a medida que se basa en productos probados y tiene en cuenta las necesidades individuales de la flota.

8. Protección de la inversión
Es importante al adquirir un nuevo equipo asegurar que la inversión hecha sea lo más rentable posible Debido a los cambios en las redes a nivel de seguridad y la constante evolución de la tecnología 5G que los equipos seleccionados soporten las nuevas funcionalidades 5G, por ejemplo SA, es decir la red pura 5G con radio y core 5G, y también funcionalidad de network slicing, que aportará calidad de servicio a las conexiones inalámbricas. En seguridad que se pueda adaptar a nuevas arquitecturas, como Zero Trust, y poder dar respuesta a las nuevas amenazas. Esto permitirá al equipo a adaptarse a los cambios y la evolución de las redes por más tiempo.

En resumen, utilizar un procesamiento de datos descentralizado, conmutación por error mediante doble módem, tecnología moderna de módem y antena, y trabajar con proveedores experimentados son elementos clave para aprovechar al máximo la conectividad 5G en las flotas de vehículos. Estas medidas aseguran un procesamiento eficiente de la información, conectividad continua y rendimiento óptimo.