María José Sánchez

Directora de Fruit Attraction

“La feria se ha convertido en un centro de comercio mundial”

La directora de Fruit Attraction, evento que cumple en la edición de este año su 15 aniversario, pone el foco en la logística, que juega “un papel fundamental”. Por ello, María José Sánchez recuerda que se incorporó Fresh Food Logistics, “el punto de encuentro comercial para los profesionales del transporte y logística de frío de la cadena de aprovisionamiento de productos perecederos”.

> La feria Fruit Attraction celebra en la edición de este año su 15 aniversario. ¿Cómo ha sido la evolución del evento en estos años?
Fruit Attraction ha experimentado un crecimiento significativo a lo largo de sus 15 años de existencia, convirtiéndose en un evento de referencia mundial en el sector de frutas y hortalizas, y adaptándose a las demandas y tendencias cambiantes de la industria.

> ¿Qué balance hace?
El balance es fantástico. Si nos remontamos a 2009, cuando se celebró la primera edición, vemos que se contabilizó una superficie de 7.400 metros cuadrados, y hoy se superan los 60.000. Desde luego, el mérito es de las empresas. Son unas cifras que confirman la confianza del sector en esta herramienta comercial de primer orden al servicio de las empresas, que ha logrado un progresivo posicionamiento que le permite ofrecer a los participantes una plataforma de impulso y expansión internacional.

> ¿Cuáles son las perspectivas que maneja la organización respecto a la edición de 2023?
Para nosotros este es un año muy especial puesto que la feria está de aniversario. Y lo celebramos por todo lo alto con más de 1.800 empresas y 90.000 profesionales de 135 países, que se darán cita del 3 al 5 de octubre en el recinto ferial Ifema de Madrid.

> ¿Qué perfil tienen los expositores del evento?
Con una previsión de participación total de 1.800 empresas, como decía, destacan el Área Fresh Produce, que representa más del 69 por ciento de la feria y registra un incremento del 5,5 por ciento con respecto al año anterior, así como el Área Industria Auxiliar, que significa el 25 por ciento, y apunta crecimientos en dos de sus sectores: Biotech Attraction, un 12,5 por ciento, y Smart Agro, un 10 por ciento. También el área Fresh Food Logistics anota un aumento de más del 23 por ciento, con la participación de 43 empresas.

> ¿Y el perfil de los visitantes?
Son profesionales internacionales de todo el mundo. En gran medida del segmento de producción, seguido de importación/exportación, comercializador, mayorista/almacenista, retail/canal de distribución, industria/transformados, transporte y logística, y horeca.

> ¿Cuáles son las principales novedades que preparan para esta edición?
Este año, los países importadores destacados son Canadá, Estados Unidos y Brasil. Esta acción favorecerá las relaciones comerciales entre los países de la Unión Europea y estos mercados extracomunitarios, arropado por un programa completo de mesas redondas, visitas guiadas a la feria, sesiones de B2B.

> España es una potencia en exportación de frutas y verduras. ¿Qué papel ha jugado la feria en este contexto?
Fruit Attraction es un evento clave que contribuye significativamente a la exportación hortofrutícola española al proporcionar una plataforma para la promoción, internacionalización y networking de empresas del sector, así como al facilitar la introducción de productos españoles en mercados internacionales y el intercambio de conocimientos y tecnología.

> ¿Pondrán el foco en algún producto?
La lechuga es el producto estrella en esta edición. No olvidemos que es una de las verduras más consumidas en el mundo. Y, además, España ocupa el primer puesto en el ranking mundial de países exportadores de lechuga, seguido de Estados Unidos y México. Se merece, por tanto, que demos luz a los productores españoles que están detrás de este éxito. Durante la celebración de Fruit Attraction realizaremos diferentes actividades entorno a este producto. En esta línea, volvemos a presentar un completo programa que hará de la feria el gran centro de conocimiento del sector hortofrutícola, con unas sesiones con gran diversidad de contenidos. Entre muchos otros, se celebrará el Biofruit Congress, Biotech Attraction, el Congreso Grape Attraction, el Fresh Food Logistic The Summit.

 

No tenemos límite porque todavía hay posibilidad de ocupar más pabellones y espacio

 

> ¿De qué manera se ha ido diversificando la oferta de la feria a lo largo de los años?
Fruit Attraction ha evolucionado a lo largo de los años para reflejar las tendencias y necesidades cambiantes en la industria hortofrutícola, ofreciendo una plataforma diversificada que abarca una amplia gama de productos, servicios y temas relacionados con este sector. Esta diversificación ha contribuido a consolidar la feria como un evento de referencia en la industria a escala internacional.

> ¿Están ya por encima de los volúmenes de actividad previos a la pandemia?
Sí, así es. Ya el año pasado se superaron cifras prepandémicas.

> ¿Cuáles son las previsiones concretas del área de Fresh Food Logistics, tanto de participación como de superficie?
Tenemos buenas previsiones. Como decía antes, a unos meses antes del arranque ya se registró un aumento de más del 23 por ciento con respecto al año anterior.

> ¿Qué ha supuesto para la feria la puesta en marcha de un área específica para la logística?
Su papel es fundamental y por ello se incorporó Fresh Food Logistics, el punto de encuentro comercial para los profesionales del transporte y logística de frío de la cadena de aprovisionamiento de perecederos.

> ¿Cuál es el perfil de los expositores y visitantes de Fresh Food Logistics?
Fresh Food Logistics reúne bajo un mismo techo a todos los actores de la cadena alimentaria del frío dirigido; desde el almacenamiento en origen, logística y transporte hasta soluciones de frío para retail, última milla y ecommerce.

> La digitalización y la sostenibilidad son las dos grandes claves de futuro en el sector logístico. ¿De qué manera se verán reflejadas este año?
La feria vuelve a apostar por las soluciones de transformación a través de la innovación, de la sostenibilidad y de la digitalización con Smart Agro, área especializada en productos innovadores que apliquen TIC al sector hortofrutícola, y Biotech Attraction, espacio especializado para Investigación y desarrollo tecnológico en genómica vegetal. De nuevo refuerza Ecorganic Market, el espacio de productos orgánicos, que sigue cogiendo fuerza.

> Transporte por carretera, marítimo y operadores logísticos van incrementando su representatividad en el certamen año tras año. ¿Está siendo más complicado que se incorporen compañías de otros modos y especialidades, como el ferroviario y el aéreo?
El grueso del transporte internacional de frutas y verduras se realiza por barco o por carretera, cierto. No obstante, tenemos ya varias compañías aéreas que se han interesado por la feria y esperamos se incorporen en la siguiente convocatoria.

 

La logística juega un papel fundamental

 

> ¿El creciente interés de fondos de inversión en empresas de transporte y operadores logísticos del sector frigorífico en España catapulta aún más el interés en Fresh Food Logistics?
Por supuesto que sí y no me cabe duda de que Fruit Attraction es el mejor lugar para todos aquellos que estén interesados en conocer quiénes son los principales actores del sector y tener la oportunidad de contactar con ellos para cualquier tipo de intercambio comercial.

> Fruit Attraction mantiene un crecimiento constante. ¿Queda todavía margen hasta que alcance su techo?
De momento, no tenemos límites, porque todavía hay posibilidad de ocupar más pabellones y espacio para seguir creciendo.

> Este año contarán con la participación de representantes de más de un centenar de países de todo el mundo. ¿Se puede decir que Fruit Attraction es la feria puntera en el sector de frutas y hortalizas en el ámbito europeo y mundial?
La participación internacional que ha alcanzado la feria la sitúa como el evento comercial clave para la producción, comercialización y distribución mundial. Más de un 40 por ciento de los visitantes, que son todos compradores, son extranjeros. Se ha convertido en un centro de comercio mundial. Tenemos a expositores extranjeros que venden a compradores extranjeros. Ya no buscan solo el mercado español, es mucho más global.

> En clave doméstica, Fruit Attraction se ha convertido en uno de los certámenes de referencia dentro del calendario anual de Ifema…
Sí, en estos momentos es una de las más potentes e internacionales que se celebran en Ifema Madrid.

> ¿Cómo calificaría el grado de entendimiento y colaboración entre Ifema Madrid y Fepex, como coorganizadores del evento?
Sin lugar a duda, Fepex es el mejor socio posible. Quisiera destacar que todos los logros han sido fruto de un concienzudo trabajo compartido con Fepex, que ha sabido movilizar al conjunto de profesionales del sector y establecer a lo largo de estos quince años las líneas estratégicas que ha requerido el mercado y que han hecho posible, con el apoyo de Ifema Madrid, la extraordinaria trayectoria de éxito de la feria desde su nacimiento.

 

El personaje

Licenciada en Derecho, María José Sánchez, inició su carrera profesional en Ifema Madrid hace 30 años como gerente comercial de diversos salones. En el año 2013 pasó a dirigir tres de los salones más veteranos: Intergift, Bisutex y MadridJoya, en sus dos ediciones anuales, además de Digicom y Expofranquicia, y seguir a la cabeza de ExpoÓptica. En octubre de 2021 toma el relevo a Raúl Calleja en la dirección de las ferias del sector agroindustrial, alimentación y gastronomía organizadas por la Institución. Actualmente los salones que forman parte de dicho portfolio son Fruit Attraction, Meat Attraction, Intersicop, Vendibérica, Eat2go y Organic Food, a los que se suman los proyectos digitales LIVEConnect.